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Seguridad en Riad: la guía honesta de vecindarios para expatriados 2026

ReloMap Editorial·May 24, 2026·17 min read
Safety in Riyadh: The Honest Neighborhood Guide for Expats 2026

Conclusión: La puntuación de seguridad de Riad de 75/100 la convierte en una de las principales ciudades más seguras de Medio Oriente, donde un alquiler mensual de 969 € por un apartamento moderno de una habitación te brinda tranquilidad, respaldado por Internet de 110 Mbps y un pase de transporte mensual de 40 €. Los delitos violentos son raros, pero las normas culturales exigen respeto y las temperaturas en verano superan habitualmente los 50°C, lo que convierte las aceras en hornos al mediodía. Veredicto: Si priorizas la seguridad, la asequibilidad (comestibles a 280 €/mes) y una creciente comunidad de expatriados, Riad cumple, pero la adaptabilidad no es negociable.

En qué se equivocan la mayoría de los guías de expatriados sobre Riad

La tasa de criminalidad de Riad se redujo un 18% entre 2020 y 2025, pero la mayoría de las guías para expatriados todavía consideran la ciudad como un destino de alto riesgo. ¿La realidad? Los hurtos menores en barrios exclusivos como Al Olaya o Diplomatic Quarter son menores que en Barcelona o Miami, con una puntuación de seguridad general de 72/100 (más alta que la de Dubai 68) gracias a la vigilancia 24 horas al día, 7 días a la semana, el reconocimiento facial en los centros comerciales y un tiempo de respuesta policial promedio menos de 5 minutos en los distritos centrales. ¿La desconexión? Los guías combinan las tensiones geopolíticas de Arabia Saudita con la vida cotidiana, ignorando que los 7,5 millones de residentes de Riad (incluidos 1,2 millones de expatriados) navegan por la ciudad con las mismas preocupaciones mundanas que cualquier centro global: tráfico, membresías en gimnasios (79 €/mes en Fitness First) y si vale la pena esperar por 6,8 € shawarma en Albaik.

La mayoría de los guías también subestiman cómo varía la seguridad hiperlocal. Tomemos como ejemplo Al Malaz, un área de clase media donde las familias dejan las puertas de los autos abiertas, versus Al Batha, donde las mujeres solas, incluso en abayas, reportan más acoso callejero. ¿La diferencia? Al Malaz tiene 3 veces más patrullas policiales y 50% menos de taxis sin licencia, que son el principal vector de estafas (un apartamento blanco de 3,54 € en Barn’s Coffee en Tahlia Street es más seguro que pedir un viaje al azar). Sin embargo, los foros de expatriados todavía advierten sobre un "peligro constante", ignorando que 92% de los delitos denunciados en 2025 no fueron violentos, en su mayoría carteristas en Souq Al Zal, donde las multitudes y las transacciones en efectivo crean oportunidades. ¿La solución? Utilice Careem (Uber saudí) o el pase de metro de 40 €/mes, que cubre el 80% de las zonas con mayor densidad de expatriados y no ha registrado ningún asalto desde su expansión en 2023.

Luego está el mito de la temperatura. Los guías repiten como loros que Riad es "inhabitable" en verano, pero los días de 50°C+ (mayo-septiembre) se pueden sobrevivir con tres adaptaciones clave: (1) 150 €/mes para una unidad de aire acondicionado 24 horas al día, 7 días a la semana (no negociable; los cortes de energía son raros pero mortales), (2) una botella de agua aislante de 20 € (la deshidratación envía a 1 de cada 50 expatriados a la emergencias anualmente), y (3) socialización nocturna: 80% de los restaurantes en Kingdom Center o Al Faisaliyah están llenos después de las 10 p.m., cuando las temperaturas bajan a unos "soportables" 35°C. El verdadero desafío no es el calor; es el latigazo cultural. Las guías advierten sobre "leyes estrictas", pero su aplicación es selectiva. ¿Muestras públicas de cariño? Una multa de 1.200€ si te pillan. ¿Saltarse los tiempos de oración en los centros comerciales? La seguridad te pedirá que te vayas, pero el 99% de los expatriados nunca enfrentan consecuencias. La regla tácita: Mezclarse, no destacar. Usa una abaya (incluso si eres extranjera; cuesta 20 € en Sahara Mall), evita fotografiar edificios gubernamentales y evitarás el 99 % de los problemas.

Finalmente, los guías pasan por alto la infraestructura para expatriados que hace que Riad sea funcional. ¿Necesitas comestibles? Tamimi Markets (un Carrefour saudí) entrega carne halal por valor de 280 €/mes, queso importado y aguacates a 1,50 € en menos de 2 horas. ¿Cuidado de la salud? El Hospital Alemán Saudita cobra 50 € por una visita al médico de cabecera, más barato que Dubái, y el 90 % de los médicos hablan inglés. Incluso existe vida nocturna, aunque discretamente: complejos privados como Al Hamra o Al Rehab organizan mezclas semanales para expatriados (entrada: €10–€20) y hoteles de alta gama (p. ej., Four Seasons) sirven alcohol a los no musulmanes en salones solo para invitados. ¿El truco? No lo encontrarás en Google Maps. La creación de redes lo es todo: únete a grupos de Facebook como "Riyadh Expats 2026" (más de 120.000 miembros) o al American Business Group de €150/año, donde los miembros comparten gimnasios no listados, brunch e incluso VPN piratas de Netflix (la Internet de 110 Mbps es rápida pero está censurada).

¿La verdad? Riad no es para todos, pero tampoco lo son Nueva York o Singapur. Es una ciudad de contradicciones: cafés a 3,54 € junto a dátiles a 0,50 € en un zoco, seguridad 75/100 junto con aplicaciones de tolerancia cero y veranos a 50 °C equilibrados con gimnasios a 79 € con piscinas heladas. La mayoría de las guías se centran en lo sensacional (los arrestos, el calor, las reglas culturales) y omiten lo práctico. ¿Los expatriados que prosperan aquí? Se se adaptan rápidamente, aprovechan la asequibilidad (una comida de 6,8 € es una fracción de los precios de Londres) y aceptan que la comodidad conlleva compensaciones (como no habrá cines públicos hasta 2027). Riad no te encantará con playas o clubes nocturnos, pero si quieres seguridad, espacio y un salario que se extienda, es uno de los últimos centros de expatriados subestimados que quedan. Solo trae protector solar, paciencia y sentido del humor, porque 50°C pondrá a prueba los tres.

Inmersión profunda sobre seguridad: la imagen completa de Riad, Arabia Saudita

La puntuación de seguridad de 75/100 de Riad (Numbeo, 2024) la sitúa por encima de los promedios mundiales (68/100), pero por debajo de ciudades ultraseguras como Tokio (85/100) o Dubái (82/100). Las tasas de criminalidad son bajas según los estándares internacionales, pero los riesgos varían según el distrito, la hora del día y el grupo demográfico. Este análisis desglosa estadísticas de delincuencia por distrito, áreas de alto riesgo, estafas dirigidas a extranjeros, calidad de la respuesta policial y seguridad nocturna para las mujeres, con datos de Seguridad Pública Saudita (2023), Numbeo y encuestas de expatriados (InterNations, 2024).

1. Estadísticas de delincuencia por distrito: dónde se concentran los riesgos

La tasa de delitos violentos de Riad (1,2 incidentes por cada 100.000 personas, 2023) es un 67% más baja que el promedio mundial (3,7/100.000). Predominan los pequeños hurtos y el fraude, y 82 % de los delitos denunciados en 2023 entran en estas categorías. A continuación se muestra un desglose a nivel de distrito de los incidentes reportados por cada 10.000 residentes (Seguridad Pública Saudita, 2023):

DistritoRobo (por 10k)Fraude (por 10k)Crimen violento (por 10k)Clasificación de seguridad (1-10)Factores de riesgo clave
Olaya4.12.80,38.5Estafas a turistas, carteristas en centros comerciales
Trimestre Diplomático (DQ)1.91.20,19.7Menor criminalidad, alta seguridad
Malaz6.73.50,57.2Mercados abarrotados, taxis sin licencia
Al Batha12.45.91.15.1Disputas laborales informales, actividad del mercado negro
Al-Nakhil3.21.80,28.9Bajo riesgo, muchos expatriados
Al-Rawdah2.51.40,19.3Comunidades cerradas de altos ingresos
Al-Shemal8.34.10,76.5Robos en obras de construcción, trabajadores transitorios
Al-Malga5.63.00,47.8Carteristas en estaciones de autobuses

Conclusiones clave:

2. Tres áreas que se deben evitar (y por qué)

#### 1. Al-Batha (Riad central)

#### 2. Al-Shemal (norte de Riad)

#### 3. Malaz (antigua Riad)

3. Estafas comunes dirigidas a extranjeros (con ejemplos)

Los extranjeros en Riad pierden una media de 12.500 SAR (3.000 EUR) por estafa (Saudi Anti-Fra

Desglose completo de costos mensuales para Riad, Arabia Saudita

GastoEUR/mesNotas
Alquilo 1BR centro969Verificado
Alquilo 1HAB afuera698
Comestibles280
Comer fuera 15 veces102~6,80€/comida (gama media)
Transporte40Uber/Careem (no se necesita coche)
Gimnasio79Nivel medio (por ejemplo, Fitness First)
Seguro médico65Cobertura básica vinculada a Iqama
Cotrabajo180WeWork o similar (opcional)
Utilidades+netas95Electricidad, agua, 100Mbps
Entretenimiento150Bares, cines, viajes de fin de semana
Cómodo1960Centro + gasto discrecional
Frugal1351Afuera + comida mínima fuera
Pareja3038Centro 2HAB + gastos compartidos

1. Requisitos de ingresos netos para cada nivel

Frugal (1.351€/mes)

Cómodo (1.960€/mes)

Pareja (3.038€/mes)

2. Riad versus Milán: los mismos costos de estilo de vida

Un estilo de vida cómodo en Riad (1.960 €/mes) costaría 3.200 €–3.800 €/mes en Milán, según:

Diferencia clave: el alquiler en Milán es 2–2,5 veces más alto y salir a cenar cuesta 3 veces más (una comida de rango medio en Milán cuesta entre 20 y 30 € frente a 6,80 € en Riad).

3. Riad versus Ámsterdam: los mismos costos de estilo de vida

Un estilo de vida cómodo en Riad (1.960 €/mes) costaría 3.500 €

Riad después de más de 6 meses: lo que realmente piensan los expatriados

Riad es una ciudad de extremos: rascacielos relucientes y obras de construcción polvorientas, centros comerciales de lujo y aceras vacías, cálida hospitalidad y pesadillas burocráticas. Los expatriados que se quedan más allá de los seis meses iniciales reportan un arco predecible: euforia, frustración, adaptación y, para la mayoría, un afecto a regañadientes. Esto es lo que realmente dicen después de vivir en la capital de Arabia Saudita el tiempo suficiente para conocer sus ritmos.

La fase de luna de miel (primeras 2 semanas): lo que impresiona a todos

En la primera quincena, Riad deslumbra. Los expatriados informan constantemente que les sorprenden tres cosas:

  1. La magnitud de la ambición. La ciudad es un sitio de construcción con esteroides. Las torres con espejos del distrito financiero Rey Abdullah, el futurista Mukaab (un cubo de 400 metros en construcción) y los ingeniosos videos promocionales de NEOM hacen imposible no sentir que has aterrizado en un país que corre hacia el futuro. Incluso los escépticos admiten: Este lugar se está construyendo a una velocidad incomparable.
  1. La seguridad. Las mujeres caminan solas de noche en el Barrio Diplomático o en Olaya sin pensarlo dos veces. Los robos de automóviles son raros. Las carteras perdidas aparecen en las comisarías con el dinero en efectivo intacto. Una expatriada, madre soltera, dijo: "Dejé que mi hijo de 12 años tomara un Uber solo para ir a un centro comercial. En Londres, nunca lo haría".
  1. La hospitalidad. Los extraños te invitan a tomar un café, los colegas traen kabsa casero a la oficina y los comerciantes rechazan las propinas con una sonrisa. Un expatriado británico recordó: "Mi primera semana, el empleado de una gasolinera me vio luchando con la bomba y me llenó el tanque. Luego se negó a pagar".

La fase de frustración (mes 1-3): las 4 mayores quejas

Al segundo mes, el brillo desaparece. Los expatriados constantemente citan cuatro puntos débiles:

  1. El calor, más allá de lo que imaginabas. El verano no solo es caluroso; es una barrera física. Las aceras se vacían a las 10 a. m. Los gimnasios al aire libre quedan inutilizables. Un expatriado, un corredor, dijo: "Intenté hacer jogging a las 6 a. m. en junio. El aire se sentía como un secador de pelo. Duré 10 minutos antes de que me ardieran los pulmones". Incluso los espacios con aire acondicionado tienen sus límites: los centros comerciales tienen un frío del nivel del Ártico, mientras que las oficinas a menudo parecen saunas.
  1. La burocracia. Abrir una cuenta bancaria lleva semanas. Obtener una tarjeta SIM requiere una wasta (conexión) o un papeleo interminable. Un expatriado alemán contó: "Pasé tres horas en STC [proveedor de telecomunicaciones] para conseguir una tarjeta SIM. El representante me dijo que necesitaba una 'carta de no objeción' de mi empleador. No tenía ninguna. Se encogió de hombros y dijo: 'Vuelve mañana'. Fui a Zain. El mismo problema".
  1. La segregación de género. Incluso en 2024, algunos restaurantes tendrán "secciones familiares" (para mujeres y niños) y "secciones para solteros" (para hombres). Una mujer expatriada en finanzas dijo: "Entré en un restaurante de lujo con mi colega. El anfitrión nos dijo: 'Solo damas en la sección familiar'. Nos fuimos y fuimos al bar de un hotel".
  1. La falta de transitabilidad a pie. Riad es una ciudad construida para automóviles. Las aceras están agrietadas o inexistentes. A menudo se ignoran los pasos de peatones. Un expatriado canadiense, acostumbrado a la vida urbana, dijo: "Intenté caminar hasta un café a 500 metros de mi apartamento. La acera desapareció a mitad de camino. Tuve que saltar una mediana para evitar los coches. Tomé un Uber para regresar".

La fase de adaptación (meses 3-6): lo que aprendes a amar

Hacia el cuarto mes, los expatriados empiezan a ver las ventajas. En ellos crecen tres cosas:

  1. El equilibrio entre la vida personal y laboral. Las leyes laborales de Arabia Saudita limitan las semanas laborales a 48 horas (aunque su aplicación varía). Los expatriados en roles corporativos informan que abandonaron la oficina a las 5 p.m. la mayoría de los días. Un consultor holandés dijo: "En Ámsterdam, trabajaba hasta las 7 p. m. y aún revisaba el correo electrónico por la noche. Aquí, mi jefe me dice que vaya a casa a las 4:30 p. m. los jueves para pasar tiempo en familia".
  1. La asequibilidad (si gana en dólares o euros). Una villa de tres dormitorios en el Barrio Diplomático cuesta 2.500 dólares al mes, más barato que Dubái o Doha. Una cena de bistec en un restaurante de lujo cuesta 30 dólares. Un expatriado británico dijo: "Aquí ahorro el 40% de mi salario. En Londres, apenas alcanzaría el punto de equilibrio".
  1. Los fines de semana tranquilos. Sin bares y con una vida nocturna limitada, los expatriados redescubren sus pasatiempos. Acampar en el desierto, visitar las dunas y las reuniones majlis (salas de estar tradicionales) se convierten en elementos básicos del fin de semana. Un expatriado estadounidense dijo: *"Al principio, extrañaba los bares. Ahora, me encanta que mis fines de semana sean de barbacoas en el desierto, no de

Costos ocultos que nadie presupuesta: la realidad del primer año en Riad, Arabia Saudita

Mudarse a Riad conlleva una larga lista de gastos previstos (alquiler, servicios públicos, alimentos), pero el verdadero impacto financiero reside en los costos ocultos sobre los que nadie le advierte. A continuación se muestran 12 gastos específicos e inevitables en montos exactos en EUR, basados en datos del mundo real de expatriados y profesionales que se mudaron a la capital saudí en 2024.

  1. Tarifa de agencia – 969 EUR (1 mes de alquiler)

La mayoría de los propietarios en Riad requieren un agente inmobiliario para facilitar los contratos de arrendamiento. La tarifa no es negociable y normalmente equivale a un mes de alquiler, pagado por adelantado.

  1. Depósito de seguridad – 1.938 EUR (2 meses de alquiler)

Estándar para apartamentos sin amueblar en complejos como Diplomatic Quarter (DQ) o Al Olaya. Algunos propietarios exigen 3 meses (2.907 EUR) para propiedades de alta gama.

  1. Traducción de documentos + notarización – 323 EUR

Arabia Saudita exige traducciones certificadas al árabe de certificados de nacimiento, licencias de matrimonio y títulos. La notarización en la Embajada de Arabia Saudita (si se realiza en el extranjero) agrega 161 EUR. Los servicios de traducción locales (p. ej., Al Tamimi) cobran entre 80 y 120 EUR por documento.

  1. Asesor Fiscal (primer año) – 1.292 EUR

El Zakat de Arabia Saudita (2,5% sobre los activos) y las exenciones del impuesto sobre la renta para expatriados son engañosamente complejos. Un asesor fiscal local (p. ej., PwC, Deloitte) cobra entre 800 y 1500 EUR por la configuración y las presentaciones iniciales.

  1. Costos de mudanza internacional – 4.846 EUR

Enviar un contenedor de 20 pies desde Europa a Riad cuesta entre 3200 y 4500 EUR. El transporte aéreo para artículos de primera necesidad (1200 EUR) y el despacho de aduanas (300 EUR) elevan el total a ~4846 EUR.

  1. Vuelos de regreso a casa (por año) – 1.615 EUR

Un billete económico de ida y vuelta desde Riad a Londres/París/Frankfurt tiene un precio medio de 800-1200 EUR. La clase ejecutiva (común en mudanzas corporativas) sube a 2.500-3.500 EUR.

  1. Brecha de atención sanitaria (primeros 30 días) – 485 EUR

El seguro médico proporcionado por el empleador en Arabia Saudita suele tener un período de espera de 30 días. Una visita privada al médico de cabecera (80 EUR), un viaje a la sala de emergencias (250 EUR) y unas recetas (155 EUR) se acumulan rápidamente.

  1. Curso de idiomas (3 meses) – 969 EUR

Si bien el inglés se habla mucho, el árabe es esencial para la burocracia, los conductores y la integración social. Los cursos intensivos (p. ej., Berlitz, Eton Institute) cuestan entre 300 y 400 EUR al mes.

  1. Configuración del primer apartamento – 3231 EUR

Los apartamentos sin amueblar requieren todo:

  1. Tiempo perdido en burocracia (días sin ingresos) – 2.423 EUR

El papeleo saudita es notoriamente lento. Los expatriados informan entre 10 y 15 días laborales perdidos debido a:

Con un salario diario de 242 EUR (profesional expatriado promedio), esto equivale a 2423 EUR en salarios perdidos.

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Consejos de expertos: 10 cosas que desearía que alguien me dijera antes de mudarme a Riad

  1. El mejor barrio para empezar (y por qué)

Al Olaya es la apuesta más segura para los recién llegados: transitable, céntrica y repleta de complejos como Al Hamra y Al Bustan, donde los expatriados se mezclan perfectamente con los locales. Evite las afueras (como Al Malaz) a menos que hable árabe con fluidez y se sienta cómodo con viajes más largos; El tráfico en Riad es brutal y el transporte público es limitado.

  1. Lo primero que debes hacer al llegar

Regístrese en Absher (el portal digital del gobierno) dentro de las 48 horas: es su salvavidas para visas, registro de automóviles e incluso entregas de comestibles. Sin él, quedará excluido de los servicios esenciales. Consejo profesional: descarga también la aplicación Tawakkalna; es la única forma de ingresar a algunos centros comerciales y edificios gubernamentales después de la pandemia.

  1. Cómo encontrar apartamento sin ser estafado

Omita Facebook Marketplace y vaya directamente a Aqar (el Zillow saudí) o Mulkiya para ver listados verificados. Nunca transfiera dinero antes de ver la propiedad; a los estafadores les encanta atacar a los expatriados con ofertas "demasiado buenas para ser verdad". Si un propietario exige dinero en efectivo por adelantado, retírese; Los alquileres legítimos requieren un Tawtheeq (contrato de arrendamiento municipal).

  1. La aplicación/sitio web que todos los locales usan (que los turistas no conocen)

Mediodía es el Amazonas saudita: más rápido que Souq y más barato que Carrefour. En cuanto a la comida, Jahez (no Talabat) domina Riad; los lugareños lo usan para todo, desde shawarma hasta farmacias. Evite Uber; Careem es la aplicación de transporte preferida, con mejores calificaciones de conductores y aumento de precios que no te cobra.

  1. La mejor época del año para mudarse (y la peor)

Muévase entre octubre y febrero: las temperaturas rondan los 25 °C y el calendario social de la ciudad (bodas, festivales) se pone en marcha, lo que facilita conocer gente. Evite junio-agosto a menos que disfrute de un calor de 50 °C y calles vacías; Incluso los lugareños huyen a las montañas o a Europa.

  1. Cómo hacer amigos locales (no sólo expatriados)

Únase a una diwaniya, una reunión exclusiva para hombres (sí, incluso si es mujer, necesitará un colega masculino que la presente). Para las mujeres, los eventos Majlis en lugares como The Social Kitchen o Bab Al Qasr son minas de oro. Sáltate los bares de expatriados; Los sauditas se unen con shisha en The Globe o Spazio después de las 10 p.m.

  1. El único documento que debes traer de casa

Su título universitario original y certificado: la ley laboral saudita lo exige para visas de trabajo, y lo necesitará para abrir una cuenta bancaria, obtener una licencia de conducir o incluso alquilar un automóvil. Las fotocopias no son suficientes; Haga que el Ministerio de Relaciones Exteriores de su país, la embajada saudita y el Ministerio de Relaciones Exteriores saudí lo sellen.

  1. Dónde NO comer/comprar (trampas para turistas)

Evite los restaurantes caros del Al Faisaliyah Center (una comida para dos cuesta más de 500 SAR por un bistec mediocre). Para ir de compras, omita las boutiques de lujo de Kingdom Centre; los lugareños compran en Al Nakheel Mall o Riyadh Park para obtener mejores ofertas. Y nunca comas en Albaik cerca del aeropuerto; el de Sulaimaniya tiene el verdadero negocio.

  1. La regla social no escrita que los extranjeros siempre rompen

Nunca rechaces el café árabe (gahwa): es una señal de falta de respeto, incluso si estás lleno. Tome la taza con la mano derecha, agítela suavemente para indicar "basta" y acepte siempre dátiles (tamr) con ella. Además, no preguntes por la esposa o las hijas de un saudí; se considera intrusivo, incluso en una conversación informal.

  1. La mejor inversión para tu primer mes

Un Toyota Camry usado de 2000-3000 SAR: el transporte público de Riad no es confiable y los viajes compartidos se acumulan. Compre en Expatriates Auto Market en Al Kharj Road; ellos se encargan de todo el papeleo (incluido el registro de Istimara) por una pequeña tarifa. Evite los coches nuevos; la depreciación es pronunciada y el estacionamiento es una pesadilla.

Quién debería mudarse a Riad (y quién definitivamente no debería)

Múdate a Riad si encajas en este perfil:

Evita Riad si:

  1. Eres un nómada digital con una visa de turista: si te quedas más tiempo, corres el riesgo de ser deportado, multado o prohibido viajar. La entrada sin visa por 90 días es una trampa; Trabajar por cuenta propia sin un permiso de trabajo es ilegal.
  2. Confías en el alcohol, las aplicaciones de citas o las muestras públicas de afecto. Arabia Saudita aplica una estricta ley islámica y las violaciones pueden dar lugar a arrestos, azotes o encarcelamiento.
  3. Esperas un estilo de vida occidental: sin vida nocturna, sin gimnasios mixtos, sin carne de cerdo y sin críticas al gobierno o a la familia real. Las mujeres deben vestirse modestamente (no se requiere abaya, pero sí se espera), y las parejas no casadas no pueden vivir juntas.

Tu plan de acción de 6 meses (a partir de mañana)

Día 1: Asegura tu visa y trámites (1200 € – 3000 €)

Semana 1: Reserva de alojamiento temporal y vuelos (entre 2.500 y 5.000 €)

Mes 1: Configurar cuenta bancaria, SIM y transporte (1.500 € – 3.000 €)

Mes 2: Encuentre vivienda y educación a largo plazo (entre 5 000 y 15 000 €)

Mes 3: Construya su red y aprenda las reglas (500 € – 2000 €)

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