En résumé : Kaohsiung offre la vie dans une grande ville pour une fraction du coût de Taipei : le loyer moyen coûte 331 €/mois, un repas au restaurant coûte 3,60 € et un abonnement à une salle de sport ne coûte que 35 €. Le score de sécurité de la ville (79/100) rivalise avec celui de Berlin, tandis qu'une connexion Internet à 150 Mbps maintient la productivité des nomades numériques. Le verdict ? Si vous recherchez un prix abordable sans sacrifier la qualité de vie, les centres d'expatriés de Kaohsiung (Zuoying, Gushan et Fengshan) sont l'endroit où vous trouverez le meilleur équilibre entre commodité, communauté et valeur.
Ce que la plupart des guides d'expatriés se trompent à propos de Kaohsiung
La plupart des guides présentent Kaohsiung comme la « deuxième ville » de Taiwan, une ville portuaire endormie où les expatriés vont économiser de l'argent avant de partir. La réalité ? 68 % des résidents étrangers restent ici plus longtemps que prévu, et ce n'est pas seulement à cause des bols de nouilles au bœuf à 3,60 €. L'écosystème des expatriés de la ville a tranquillement mûri, avec les gratte-ciel adjacents au MRT de Zuoying offrant 450 €/mois des logements de deux chambres, soit la moitié du prix du district de Xinyi à Taipei, tandis que les cafés en bord de mer de Gushan servent 2,60 € de lattés avec vue sur le port. Ce que la plupart des guides oublient, c’est que l’attrait de Kaohsiung ne réside pas seulement dans ses faibles coûts ; il s'agit de comment ces coûts se traduisent en un style de vie dont la plupart des expatriés ne font que rêver ailleurs.
Prenez vos courses : 243 €/mois couvrent un régime composé de fruits de mer frais, de produits biologiques et de fromages importés : impensable à Hong Kong ou à Singapour au triple du prix. Pourtant, les guides continuent de présenter Taipei comme le « seul » endroit pour les expatriés, ignorant que le score de sécurité de 79/100 de Kaohsiung (supérieur à celui de Barcelone) signifie que les expatriées seules font du jogging le long de la Love River à minuit sans hésiter. Le système de transport de la ville 30 €/mois adapté aux scooters — avec trajets illimités en MRT/bus — rend inutile la possession d'une voiture, un fait rarement souligné dans le contenu « Taiwan pour les expatriés ». La plupart des écrivains négligent également l'Internet à 150 Mbps, qui est plus rapide que 82 % des villes européennes, ce qui fait de Kaohsiung une plaque tournante furtive pour les travailleurs à distance qui ont besoin de fiabilité sans le prix de Tokyo.
Ensuite, il y a le mythe de la météo. Les guides mettent en garde contre la « chaleur accablante » de Kaohsiung, mais des températures estivales moyennes de 32°C (avec 70 % d'humidité) sont gérables avec des factures de climatisation de 50 €/mois, soit bien moins cher qu'à Dubaï ou Miami. Qu'est-ce qu'ils ne vous disent pas ? Les plus de 300 jours ensoleillés/an de la ville signifient que vous utiliserez cet abonnement à une salle de sport de 35 €/mois (contrairement à Taipei, où la pluie maintient les gens à l'intérieur). Et tandis que la plupart des articles se concentrent sur les marchés nocturnes, le véritable secret des expatriés est la « Petite Manille » de Fengshan : un trajet en jeepney à 1,50 € depuis le MRT – où 4,20 € permettent d'acheter un petit-déjeuner philippin complet et une communauté d'étrangers de longue date qui ont construit leur vie ici, pas seulement des escales.
Le plus gros oubli ? Le manque de prétention de Kaohsiung. À Taipei, les expatriés se regroupent dans les boîtes à chaussures à 800 €/mois de Da'an, à la recherche d'une ambiance « internationale ». Ici, les appartements avec services hôteliers de Zuoying à 550 €/mois sont dotés d'une sécurité 24h/24 et d'une piscine sur le toit, et personne ne bronche si vous portez des tongs pour une réunion d'affaires. Le score de sécurité de 79/100 de la ville n'est pas seulement une statistique : c'est la raison pour laquelle les parents expatriés laissent leurs enfants se rendre seuls à l'école à vélo, une rareté en Asie. La plupart des guides ignorent également les plans d'assurance maladie privés à 120 €/mois (la moitié du coût de celui de Taipei), qui couvrent les dentaires et la vue, un détail qui change le calcul pour les retraités et les nomades numériques.
Quel est le vrai Kaohsiung ? Il s'agit du trajet en taxi à 2,80 € de l'aéroport à votre loft à 400 €/mois au Pier-2 Art Center, où vous siroterez une bière artisanale à 3 € sur un pont de conteneur d'expédition réaménagé. Il s'agit de l'espace de coworking à 150 €/mois à Gushan avec Internet à 1 Gbit/s, où des freelances travaillent aux côtés d'entrepreneurs taïwanais. C'est le club de plongée sous-marine à 50 €/mois qui vous emmène sur l'île de Xiaoliuqiu le week-end, un avantage que la plupart des guides ne mentionnent même pas. La ville ne rivalise pas seulement avec Taipei en termes de coût : elle la surpasse en termes d'habitabilité, et les expatriés qui sont ici depuis des années le savent.
Zuoying : la passerelle des expatriés (et pourquoi elle est sous-estimée)
Zuoying est l'endroit où 80 % des nouveaux expatriés atterrissent, grâce à sa connectivité MRT (à 15 minutes du centre-ville) et ses 400 à 600 €/mois d'appartements modernes. Les kits de petit-déjeuner à 3,20 € chez Jiaxing Street alimentent les employés de bureau, tandis que la location de scooters à 20 €/mois fait du trajet de 10 minutes jusqu'à Lotus Pond un rituel quotidien. Quels guides manquent ? Les jardins d'enfants privés 100 €/mois avec programmes bilingues, un tirage au sort pour les familles expatriées qui paieraient 1 200 €/mois pour la même chose à Taipei.
Gushan : le paradis des nomades numériques
Les studios en bord de mer à 500 €/mois de Gushan offrent un balcon avec vue sur le détroit de Taiwan, et les cafés glacés à 2,50 € du Cama Café gardent les télétravailleurs collés à leur ordinateur portable. Le ferry 15 €/mois vers l'île de Cijin est un incontournable du week-end, mais le véritable avantage est la salle de Muay Thai à 80 €/mois, soit la moitié du prix de celle de Bangkok. La plupart des guides se concentrent sur les marchés nocturnes, mais les expatriés d'ici savent que l'espace de coworking 120 €/mois Parc culturel ferroviaire Hamasen est le véritable joyau.
Fengshan : le joyau caché pour les expatriés de longue durée
Les maisons de ville à 350 €/mois de Fengshan sont 30 % moins chères que celles de Zuoying, et les bols de lu rou fan à 1,80 € au marché nocturne de Fengshan sont légendaires. Le 40€/mois Fengshan Sports
Guide de quartier : une image complète de Kaohsiung, Taïwan
Kaohsiung (高雄) est la deuxième plus grande ville de Taiwan, offrant un mélange de commodités urbaines, de vie côtière et de prix abordables. Avec un score de sécurité de 79/100, un loyer moyen de 331€/mois et un internet à 150Mbps, il attire les nomades numériques, les familles et les retraités. Vous trouverez ci-dessous une répartition de six quartiers clés, y compris les fourchettes de loyer, la sécurité, l'ambiance et les profils de résidents idéaux.
1. District de Zuoying (左營區) – L'oasis de banlieue
Gamme de loyer : 250 € – 500 €/mois
Cote de sécurité : 85/100
Ambiance : Familial, espaces verts, infrastructures modernes
Idéal pour : Familles, expatriés de longue durée, retraités
Zuoying est l'un des quartiers les plus sûrs et les plus organisés de Kaohsiung, abritant la gare ferroviaire à grande vitesse (HSR) de Taiwan, ce qui le rend idéal pour les navetteurs. La région compte plus de 30 parcs, dont la zone panoramique du mont Banping, et de faibles taux de criminalité (0,8 incident pour 1 000 habitants).
Principales caractéristiques :
- Loyer : 250 à 400 € pour un 1 chambre, 400 à 500 € pour un 3 chambres.
- Transport : 30€/mois pour un accès MRT/bus illimité ; HSR vers Taipei en 1,5 heures.
- Épicerie : 220 €/mois (en dessous de la moyenne de la ville).
- Idéal pour : Familles (écoles les mieux notées), retraités (calme, accès aux soins de santé) et professionnels ayant besoin d'une connectivité HSR.
Tableau de comparaison : Zuoying par rapport à la moyenne de la ville
| Métrique | Zuoying | Kaohsiung Moy. |
|---|---|---|
| Louer (1BR) | 250 € – 400 € | 331 € |
| Score de sécurité | 85/100 | 79/100 |
| Accès au parc | 30+ | 12 |
| Taux de criminalité (pour 1 000) | 0,8 | 1.2 |
2. District de Lingya (苓雅區) – Le pôle urbain
Gamme de loyer : 350 € – 600 €/mois
Cote de sécurité : 78/100
Ambiance : Vie nocturne animée et axée sur les affaires
Idéal pour : Nomades numériques, jeunes professionnels, séjours de courte durée
Lingya est le cœur commercial de Kaohsiung, abritant 80 % des espaces de coworking de la ville (par exemple The Hive, WeWork). Il dispose de magasins de proximité 24h/24 et 7j/7 (7-Eleven, FamilyMart) tous les 200 m et de 15+ cafés avec Wi-Fi 100+Mbps.
Principales caractéristiques :
- Loyer : 350 à 500 € pour un studio, 500 à 600 € pour un 3 chambres.
- Internet : 150 Mbps+ (couverture de 95 %).
- Café : 2,5 € à 4 € (en dessous de la moyenne de la ville de 2,6 €).
- Vie nocturne : Plus de 50 bars/clubs (par exemple, Pier-2 Art Center, Love River bars).
Idéal pour : Les nomades numériques (accès au coworking), les jeunes professionnels (à proximité des bureaux) et ceux qui souhaitent une vie urbaine accessible à pied.
Tableau de comparaison : Lingya contre Zuoying
| Métrique | Lingya | Zuoying |
|---|---|---|
| Louer (1BR) | 350 € – 500 € | 250 € – 400 € |
| Espaces de coworking | 12+ | 1 |
| Lieux de vie nocturne | 50+ | 5 |
| Score de marche | 92/100 | 65/100 |
3. District de Gushan (鼓山區) – L'évasion côtière
Gamme de loyer : 400 € – 700 €/mois
Cote de sécurité : 82/100
Ambiance : Pittoresque, détendu et convivial pour les expatriés
Idéal pour : Retraités, travailleurs à distance, amoureux de la nature
Gushan est le quartier le plus pittoresque de Kaohsiung, bordant la baie de Sizihwan et le parc naturel national de Shoushan. Elle compte 30 % de touristes en moins que les zones centrales et 2x plus de restaurants de fruits de mer (repas moyen : 4 à 6 €).
Principales caractéristiques :
- Loyer : 400 à 600 € pour un T2, 600 à 700 € pour un appartement vue mer.
- Sécurité : 0,9 incident pour 1 000 habitants (en dessous de la moyenne de la ville).
- À l'extérieur : 15 km de sentiers côtiers, 5 plages (par exemple, Cijin Beach).
- Communauté d'expatriés : 40 % des résidents sont nés à l'étranger (le plus élevé est à Kaohsiung).
Idéal pour : Les retraités (faible stress, accès aux soins de santé), les travailleurs à distance (cafés panoramiques) et ceux qui préfèrent la vie côtière.
Tableau de comparaison : Gushan contre Lingya
| Métrique | Gushan | Lingya |
|---|---|---|
| Louer (1BR) | 400 € – 600 € | 350 € – 500 € |
| Restaurants de fruits de mer | 40+
Répartition mensuelle complète des coûts pour Kaohsiung, Taïwan
| Dépense | EUR/mois | Remarques |
|---|---|---|
| Loue 1BR centre | 331 | Vérifié |
| Louer 1BR extérieur | 238 | |
| Épicerie | 243 | |
| Manger au restaurant 15x | 54 | ~3,60€/repas (street food/cafés) |
| Transports | 30 | Location de scooter + MRT/bus |
| Salle de sport | 35 | Des gymnases locaux, pas des chaînes premium |
| Assurance maladie | 65 | NHI (obligatoire à long terme) |
| Cotravail | 180 | Espace milieu de gamme (par exemple, The Hive) |
| Utilitaires+net | 95 | Électricité, eau, fibre 5G |
| Divertissement | 150 | Bars, cinéma, week-end |
| Confortable | 1183 | |
| Frugal | 737 | |
| Couple | 1834 |
1. Exigences de revenu net pour chaque niveau
#### Frugal (737€/mois)
Pour vivre avec 737€/mois à Kaohsiung, vous devez :
- Louer un 2 pièces hors centre-ville (238 €).
- Cuisinez 90% des repas à la maison (243 € de courses, 54 € les 15 repas pas chers).
- Évitez le coworking (travail à domicile ou dans les cafés).
- Minimiser les divertissements (50 €/mois pour des boissons/films occasionnels).
- Utiliser les transports en commun/scooter (30 €).
Revenu net requis : 900 € à 1 000 €/mois.
Pourquoi ? L'Assurance maladie nationale (NHI) de Taïwan coûte 65 € — les nomades numériques utilisent souvent SafetyWing comme alternative rentable/mois (obligatoire après 6 mois). Si vous disposez d'un visa de visiteur, vous aurez besoin d'une assurance privée (~100 à 150 €/mois). Ajoutez des courses de visa (100 à 200 € tous les 3 à 6 mois) et un tampon d'urgence (200 €). 737 € sont une somme viable, mais pas durable à long terme : vous dépenserez toutes vos économies ou vivrez dans un stress constant.
#### Confortable (1 183€/mois)
C'est le point idéal pour la plupart des expatriés. Vous pouvez :
- Louer un 2 pièces en centre-ville (331 €).
- Manger au restaurant 15x/mois (54€) + cuisiner à domicile (243€).
- Proposer le coworking (180 €) en cas de travail à distance.
- Faites des week-ends (ex. Kenting, Tainan) et sortez 2 à 3 fois/semaine (150 €).
- Économisez 200 à 300 €/mois si vous êtes discipliné.
Revenu net requis : 1 500 € à 1 800 €/mois.
Pourquoi ? Taïwan impose des taux progressifs (5 à 40 %), mais les étrangers titulaires de visas de courte durée paient souvent un impôt forfaitaire de 18 à 20 % (s'ils sont employés localement). Si vous êtes indépendant, vous perdrez 20 à 30 % en impôts/sécurité sociale dans votre pays d'origine. 1 500€ net = ~2 100€ brut pour un freelance.
#### Couple (1 834€/mois)
Pour deux personnes, les coûts s'échelonnent ~55 % de la vie d'une personne seule (et non 100 %) car :
- Loyer (331 € pour 1BR centre, mais 2BR coûte ~450 €).
- Épicerie (350 € pour deux, au lieu de 486 €).
- Animations (200 € pour les sorties partagées).
- Transport (50 € pour deux pass scooters/MRT).
Revenu net requis : 2 500 € à 3 000 €/mois (combiné).
Si une personne gagne 2 000 € net, l'autre a besoin de 500 à 1 000 € pour atteindre ce niveau.
2. Kaohsiung vs Milan : le même style de vie coûte 2 200 € contre 1 183 €
À Milan, le même style de vie « confortable » (1 183 € à Kaohsiung) coûte :
| Dépense | Milan (EUR) | Kaohsiung (EUR) | Différence |
|---|---|---|---|
| Loue 1BR centre | 1 200 | 331 | +869€ |
| Épicerie | 350 | 243 | +107€ |
| Manger au restaurant 15x | 300 | 54 | +246€ |
| Transports | 70 | 30 | +40€ |
| Salle de sport | 60 | 35 | +25€ |
| Assurance maladie | 150 | 65 | +85€ |
| Cotravail | 250 | 180 | +70€ |
| Utilitaires+net | 200 | 95 | +105€ |
| Divertissement | 300 | 15
Kaohsiung après plus de 6 mois : ce que pensent vraiment les expatriés
Kaohsiung se présente comme le joyau décontracté du sud de Taiwan : un ciel ensoleillé, une vie bon marché et un rythme plus lent que celui de Taipei. Mais que se passe-t-il lorsque la nouveauté s’estompe ? Après avoir interrogé des dizaines d'expatriés qui vivent dans la ville depuis six mois ou plus, un schéma clair se dégage : la lune de miel s'estompe, les frustrations éclatent, et puis, si vous persévérez, quelque chose d'inattendu se produit. Vous commencez à comprendre.
La phase lune de miel (2 premières semaines) : ce qui impressionne tout le monde
Les expatriés arrivent les yeux écarquillés. Les premières impressions sont extrêmement positives :
- Le coût de la vie. Un T2 meublé à Zuoying ou Gushan coûte 12 000 à 18 000 NT$/mois, soit la moitié des prix de Taipei. Un repas assis dans un restaurant local ? 80 à 150 NT$. Une bière dans un bar ? 50 à 100 NT$. Même les soins de santé sont incroyablement abordables : une visite chez le médecin avec assurance coûte entre 150 et 300 $NT$.
- La météo. L'hiver est un mythe. Même en janvier « froid », les températures descendent rarement en dessous de 15°C (59°F) et le soleil brille plus de 280 jours par an. Pas de pelletage de neige, pas de trottoirs glacés, juste un temps perpétuellement court.
- L'infrastructure. Le MRT est propre, ponctuel et coûte 20 à 40 NT$ par trajet. Le système de partage de vélos de la ville, C-Bike, compte plus de 500 stations et coûte 10 NT$ pour les 30 premières minutes. Et contrairement à Taipei, la circulation ne ressemble pas à une prise d’otage quotidienne.
- La nourriture. Les marchés nocturnes (Liuhe, Ruifeng) proposent des fruits de mer bon marché et de haute qualité, des omelettes aux huîtres et des nouilles au bœuf sans la majoration touristique. Les expatriés rapportent systématiquement leur première brochette de calamar grillé (50 NT$) ou leur première glace pilée à la mangue (80 NT$) comme une expérience qui a changé leur vie.
Pendant deux semaines, Kaohsiung ressemble à un paradis. Puis la réalité s’installe.
La phase de frustration (mois 1 à 3) : les 4 plus grandes plaintes
L’éclat s’estompe. Les expatriés se heurtent à un mur, et les quatre mêmes questions dominent les conversations :
- La barrière de la langue est pire que prévu.
- En dehors des zones touristiques, la maîtrise de l'anglais diminue considérablement. Même les tâches les plus élémentaires – commander dans un restaurant, négocier avec un propriétaire ou expliquer un problème de livraison de colis – deviennent des charades épuisantes. Les expatriés déclarent avoir passé 20+ minutes à essayer d'acheter une carte SIM de 200 NT$ (astuce : Airalo eSIM fonctionne instantanément dans plus de 200 pays, aucune carte SIM physique n'est nécessaire) car l'employé ne parle pas anglais.
- La fonction appareil photo de Google Translate devient une béquille. Un expatrié a raconté avoir tenté d'expliquer à un pharmacien qu'il avait besoin d'une crème anti-démangeaison, pour ensuite repartir avec une pommade pour hémorroïdes.
- L'humidité est un tueur silencieux.
- L'été n'est pas seulement chaud : il fait 32°C (90°F) avec 80 % d'humidité. La climatisation dans les bâtiments anciens est souvent faible, voire inexistante. Les expatriés décrivent le fait de sortir comme « marcher dans une couverture mouillée ». La moisissure se développe sur les chaussures. Les vêtements ne sèchent jamais complètement. Les meubles en bois d'un expatrié se sont déformés en trois mois.
- Les déshumidificateurs (3 000 à 6 000 NT$) deviennent un article ménager non négociable.
- La ville ferme ses portes plus tôt.
- À 22 h , la plupart des restaurants, cafés et même les dépanneurs des zones résidentielles sont fermés. La vie nocturne existe (bars Love River, Pier-2 Art Center), mais elle n'est pas au niveau de Taipei. Les expatriés déclarent se sentir piégés dans leur appartement vers 21h30 les soirs de semaine.
- Un expatrié, habitué aux dîners de 3 heures du matin à Barcelone, a décrit la vie nocturne de Kaohsiung comme « comme vivre dans une communauté de retraités ».
- La bureaucratie est déchirante.
- Ouvrir un compte bancaire — Wise fonctionne dans plus de 80 pays sans frais mensuels ? Apportez votre ARC, votre passeport, votre bail et un ami taïwanais pour traduire.
- Vous vous inscrivez pour un scooter ? Préparez-vous pendant plus de 3 heures au DMV, où personne ne parle anglais.
- Un expatrié a passé six semaines à essayer de faire corriger une facture de services publics de 1 200 NT$ parce que la compagnie d'électricité a insisté sur le fait qu'elle devait 12 000 NT$ en raison d'une "erreur de lecture de compteur". Le problème n’a été résolu qu’après qu’un collègue taïwanais ait appelé en leur nom.
La phase d'adaptation (mois 3 à 6) : ce que vous apprenez à aimer
Si vous survivez à la phase de frustration, quelque chose change. Les désagréments ne disparaissent pas, mais ils cessent de se sentir comme des dealbreakers. Les expatriés commencent à apprécier :
- Le rythme de la vie. Personne ne se précipite. Personne ne klaxonne. La ville bouge à une vitesse qui n’induit pas
Des coûts cachés pour lesquels personne ne prévoit de budget : la réalité de la première année à Kaohsiung, Taiwan
Déménager à Kaohsiung n’est pas seulement une question de loyer et d’épicerie. Le véritable choc financier vient des dépenses que la plupart des nouveaux arrivants négligent, jusqu’à ce qu’ils se penchent sur la facture. Voici une ventilation sans fard de 12 coûts cachés, avec des montants exacts en euros, qui frapperont votre portefeuille au cours de la première année.
- Frais d'agence : 331 EUR (1 mois de loyer). La plupart des propriétaires à Kaohsiung ont besoin d'un agent pour obtenir un bail. Aucune négociation, c'est la norme.
- Dépôt de garantie : 662 EUR (2 mois de loyer). Payé d'avance, remboursable uniquement si vous laissez l'appartement en parfait état. Attendez-vous à des déductions pour « usure ».
- Traduction de documents + légalisation : 165 EUR. Taïwan exige des traductions certifiées conformes des actes de naissance, des diplômes et des licences de mariage (le cas échéant). La notarisation ajoute 50 à 70 EUR par document.
- Conseiller fiscal (première année) : 400 EUR. Le système fiscal taïwanais est opaque pour les étrangers. Un CPA local facturera entre 300 et 500 EUR pour produire votre première déclaration et expliquer les règles de résidence.
- Frais de déménagement international : 2 200 EUR. L’expédition d’un conteneur de 20 pieds depuis l’Europe vers Kaohsiung coûte entre 1 800 et 2 500 euros. Fret aérien pour l'essentiel ? 400 à 700 euros.
- Vols aller-retour (par an) : 1 200 EUR. Un billet aller-retour en classe économique vers l’Europe coûte en moyenne entre 800 et 1 200 EUR. Réservez à la dernière minute, et c'est 1 500 EUR+.
- Écart de santé (30 premiers jours) : 200 EUR. Le NHI (National Health Insurance) de Taiwan exige 6 mois de résidence avant que la couverture n’entre en vigueur. L’assurance privée (100 à 150 euros/mois) ou les visites à la clinique (50 à 100 euros chacune) s’additionnent rapidement.
- Cours de langue (3 mois) : 450 EUR. Le mandarin n'est pas négociable pour la bureaucratie et la vie quotidienne. Les professeurs particuliers facturent entre 25 et 35 EUR/heure ; les cours collectifs au TLI ou au CLC coûtent entre 400 et 500 EUR pour 3 mois.
- Première configuration d'appartement : 800 EUR. Les appartements non meublés sont courants. Budget 300 EUR pour un lit, 150 EUR pour un réfrigérateur, 100 EUR pour un lave-linge et 250 EUR pour les ustensiles de cuisine, le linge de maison et les produits de nettoyage.
- Temps bureaucratique perdu : 1 500 EUR. L'ouverture d'un compte bancaire, l'inscription au NHI et l'obtention d'un ARC (Alien Resident Certificate) nécessitent plus de 10 demi-journées de congé. À 15 EUR/heure (salaire de premier échelon), cela représente entre 1 200 et 1 800 EUR de perte de revenus.
- Spécifique à Kaohsiung : Immatriculation scooter : 120 EUR. Les transports publics sont faibles ; un scooter est indispensable. L'immatriculation (60 EUR), le casque (30 EUR) et l'assurance (30 EUR/an) sont obligatoires.
- Spécifique à Kaohsiung : protection contre les typhons : 180 EUR. La saison des typhons à Kaohsiung (juin-octobre) exige une imperméabilisation. Comptez 100 EUR pour les sacs de sable, 50 EUR pour les joints de fenêtre et 30 EUR pour les fournitures d'urgence.
Budget total d'installation de la première année : 8 208 EUR. Cela s'ajoute au loyer (662 EUR/mois), aux charges (100 EUR/mois) et à la nourriture (300 EUR/mois). Planifiez en conséquence : l'abordabilité de Kaohsiung est un mythe si vous n'êtes pas préparé.
Conseils d'initiés : 10 choses que j'aimerais que quelqu'un me dise avant de déménager à Kaohsiung
- Meilleur quartier pour commencer : Zuoying ou Gushan
Zuoying est le choix pratique : abordable, bien connecté (MRT et HSR) et regorge de marchés locaux comme Lotus Pond. Gushan, près du port, est plus cher mais idéal si vous souhaitez des cafés adaptés aux expatriés et des promenades au bord de l'eau sans sacrifier l'accès à la ville. Évitez Fengshan, sauf si vous aimez les longs trajets ; c’est endormi et loin du pouls de Kaohsiung.
- Première chose à faire à votre arrivée : Obtenez une EasyCard et inscrivez-vous au commissariat local
Évitez le chaos des cartes SIM à l'aéroport : procurez-vous une EasyCard dans n'importe quelle station MRT (indispensable pour les bus, les vélos et même 7-Eleven). Ensuite, dans les 15 jours, inscrivez-vous à votre hujing (bureau d'enregistrement des ménages) ou au commissariat de police local ; il est obligatoire pour les séjours de longue durée et débloque tout, des soins de santé aux forfaits téléphoniques.
- Comment trouver un appartement sans se faire arnaquer : utilisez 591.com.tw et évitez les "frais d'agent"
591.com.tw est la Craigslist locale : filtrez « 整層出租 » (locations d'un étage entier) pour éviter les histoires d'horreur des colocataires. Ne payez jamais de « clé de voûte » (une arnaque taïwanaise) ou de frais d'agent (les propriétaires les couvrent généralement). À court terme, Kaohsiung Monthly Rental Housing sur Facebook est plus sûr que les prix gonflés d'Airbnb.
- L'application/site Web que tous les locaux utilisent : iBus (pas Google Maps)
Google Maps est inutile pour les bus : téléchargez iBus (ou Kaohsiung Bus) pour les arrivées en temps réel et la planification d'itinéraire. Pour la nourriture, Foodpanda domine, mais les habitants ne jurent que par Uber Eats pour des joyaux cachés comme les omelettes aux huîtres du Liuhe Night Market. Pour obtenir de l'aide linguistique, HiNative vous connecte à un taïwanais qui corrigera votre mandarin en temps réel.
- Meilleure période de l'année pour déménager : octobre-novembre (pire : juin-août)
Octobre apporte des brises fraîches, la saison des festivals (comme le Kaohsiung Film Festival) et des réductions sur les locations après le typhon. Juin-août ? L’humidité fait fondre les trottoirs, les typhons inondent les rues et les factures de climatisation montent en flèche. Le Nouvel An lunaire de février ferme la ville. Évitez d'y arriver à moins que vous n'aimiez les rues vides et les magasins fermés.
- Comment se faire des amis locaux : rejoignez un temple ou un groupe guanxi
Les expatriés s'accrochent aux bars du Pier-2 ; les habitants se lient dans les temples. Faites du bénévolat aux Pagodes du Dragon et du Tigre ou rejoignez un groupe guanxi (réseautage) comme Kaohsiung Young Professionals. Pour l'échange linguistique, le Tandem ou le "Kaohsiung Language Café" de Meetup bat les bavardages gênants au bar. Conseil de pro : apportez des fruits ou du thé à partager : l'hospitalité est la devise ici.
- Le seul document que vous devez apporter de chez vous : Votre diplôme original (notarié)
La bureaucratie taïwanaise est impitoyable. Un diplôme notarié (avec apostille) n'est pas négociable pour les permis de travail, même pour enseigner l'anglais. Sans cela, vous perdrez des mois à courir après des traductions et des certifications à Taipei. Apportez également un certificat de police : votre futur employeur l'exigera.
- Où NE PAS manger/faire du shopping : les « prix étrangers » du marché nocturne de Liuhe et les souvenirs hors de prix du Dream Mall
Les étals de Liuhe font grimper les prix du laowai : évitez le tofu puant trop cher et rendez-vous au Marché nocturne de Ruifeng pour des nouilles dan dan authentiques (et moins chères). Les « souvenirs taïwanais » de Dream Mall sont fabriqués en Chine ; pour de véritables objets d'artisanat local, rendez-vous au Pier-2 Art Center ou au Marché aux poissons de Cijin pour un a-gei (tofu farci) fait à la main.
- La règle sociale non écrite que les étrangers enfreignent toujours : enlevez toujours vos chaussures
Les Taïwanais enlèvent leurs chaussures avant d'entrer dans les maisons, les temples et même certains bureaux. Franchissez le pas d’une porte avec des chaussures et vous venez d’insulter les ancêtres de votre hôte. Coup de pro : emportez des pantoufles pliables dans votre sac : de nombreux endroits ne les fournissent pas. Aussi, ne plantez jamais de baguettes à la verticale dans le riz (c’est un rituel funéraire).
- Le meilleur investissement pour votre premier mois : un scooter (ou un abonnement YouBike)
Les transports en commun sont corrects, mais un scooter (3 NT$
Qui devrait déménager à Kaohsiung (et qui ne devrait certainement pas)
Idéal pour :
- Tranche de revenus : 1 800 € – 3 500 €/mois net. En dessous de 1 800 €, vous vous en sortirez mais ne prospérerez pas ; au-dessus de 3 500 €, vous payez trop cher pour ce que propose Kaohsiung par rapport à Taipei ou aux hubs internationaux.
- Type de travail : Travailleurs à distance (technologie, conception, rédaction), professeurs d'anglais (écoles publiques ou écoles secondaires), indépendants (marketing, conseil) ou entrepreneurs dans l'industrie légère, la logistique ou l'énergie verte. L’économie portuaire de la ville crée des opportunités de niche, mais les forfaits pour expatriés d’entreprise sont rares.
- Personnalité : Discret, adaptable et axé sur la communauté. Kaohsiung récompense ceux qui aiment l'exploration lente : marchés nocturnes plutôt que clubs, balades en scooter dans le métro et amitiés locales autour des bulles d'expatriés. Si vous avez besoin d’une stimulation constante ou de commodités occidentales, vous vous irriterez.
- Étape de la vie : Couples sans enfants (idéal pour un prix abordable, faible pour les écoles internationales), nomades numériques entre 30 et 40 ans (équilibrant travail et style de vie) ou retraités (2 000 €/mois permettent d'acheter une vie confortable). Les familles avec des enfants d'âge scolaire devraient chercher ailleurs à moins de s'engager dans l'éducation locale.
Évitez Kaohsiung si :
- Vous êtes un expatrié d’entreprise aux revenus élevés et vous attendez des salaires ou des avantages comparables à ceux de Taipei : le marché du travail de Kaohsiung est limité et les programmes de réinstallation sont presque inexistants.
- Vous ne pouvez pas tolérer l’humidité, la chaleur (30°C+ pendant 6 mois) ou les typhons occasionnels – cette ville est une hutte de sudation avec des palmiers.
- Vous êtes un papillon social qui a besoin d'une vie nocturne animée ou d'une scène sociale anglophone : la communauté d'expatriés de Kaohsiung est petite et les habitants sont sympathiques mais peu insistants en matière d'intégration.
Votre plan d'action sur 6 mois (à partir de demain)
Jour 1 : Sécurisez l'essentiel (150 €)
- Réservez une location courte durée (40 à 60 €/nuit) sur 591.com.tw ou Airbnb pour un studio à Zuoying (près de la LGV) ou à Lingya (central, accessible à pied). Évitez Fengshan, trop loin des commodités.
- Achetez une SIM locale (10 €) auprès de Chunghwa Telecom (données illimitées, 5G) à l'aéroport international de Kaohsiung. Évitez les cartes SIM touristiques ; ils sont trop chers.
- S'inscrire pour un Certificat de Résident Etranger (ARC) auprès de l'Agence Nationale de l'Immigration (50 €). Apportez votre passeport, une preuve d'emploi/de travail à distance et un contrat de location. Le traitement prend 1 à 2 heures.
Semaine 1 : Construisez votre réseau (200 €)
- Rejoignez le groupe Facebook "Kaohsiung Expats" (12 000 membres) et publiez une introduction. Assistez à la rencontre hebdomadaire à The Wall (bar de musique live) ou au Cama Coffee (hub de nomades numériques). Attendez-vous à dépenser entre 15 et 25 € en boissons/snacks.
- Inscrivez-vous à des cours de mandarin de base (120 € pour 10 heures) au Taiwan Mandarin Institute ou aux programmes communautaires de la Kaohsiung American School. Même les phrases de survie (par exemple « duōshǎo qián ? » – combien ?) réduisent les frictions quotidiennes.
- Acheter un scooter (800 à 1 500 € pour un 125cc d'occasion) chez Yamaha Kaohsiung ou chez un vendeur privé (consultez Ruten). Souscrivez une assurance (50 €/an) et enregistrez-la (20 €). Conseil de pro : Faites d'abord un essai routier : les routes de Kaohsiung sont pleines de nids-de-poule.
Mois 1 : Installation (800 €)
- Trouver un appartement longue durée (300 à 600 €/mois). Faites appel à un agent local (frais de 50 €) pour éviter les arnaques. Privilégier les immeubles avec ascenseurs (les montées sans ascenseur sont brutales en été) et la proximité des stations de MRT (Ligne Rouge : Zuoying–Siaogang). Signez un bail d'un an.
- Ouvrir un compte bancaire chez Taiwan Bank ou CTBC (0€). Apportez un ARC, un passeport et un justificatif de domicile (facture de services publics ou contrat de location). Obtenez une EasyCard (10 €) pour les MRT/bus.
- Expédier vos affaires (si nécessaire) via DHL (300 à 500 € pour 20 kg depuis l'Europe) ou Taobao pour les articles ménagers bon marché. Évitez d’apporter des vêtements d’hiver, vous ne les utiliserez pas.
Mois 3 : Approfondir les racines (500 €)
- Faites un bilan de santé (100 €) au Kaohsiung Veterans General Hospital (médecins anglophones disponibles). Les soins de santé à Taiwan sont excellents et bon marché (5 à 20 € par visite).
- Rejoignez une salle de sport (30 €–50 €/mois) comme World Gym ou Fitness Factory, ou inscrivez-vous à des cours de yoga (10 €/cours) à Yoga Tree.
- Explorez au-delà de la ville : faites un week-end à Kenting (50 € pour le bus + auberge) ou à Taitung (30 € pour le train). Louez une voiture (40 €/jour) pour visiter Fo Guang Shan ou Wushantou Reservoir.
Mois 6 : Vous êtes installé
Votre vie maintenant :
- Travail : Vous avez optimisé votre configuration à distance : co-working chez The Hive (80 €/mois) ou Cama Coffee (3 €/jour), avec une 5G fiable et des rencontres occasionnelles avec d'autres nomades.
- Social : Vous avez un mélange d'amis expatriés et de copains taïwanais locaux issus d'échanges linguistiques (essayez Meetup.com ou HelloTalk). Vous avez été invité à un dîner chaud ou à un festival du temple : la preuve que vous n'êtes plus un touriste.
- Routine : Les matinées commencent par un bubble tea (1,50 €) et une balade en scooter jusqu'au Pier-2 Art Center. Les soirées sont consacrées aux marchés nocturnes (Liuhe ou Ruifeng) ou aux bières en bord de mer à Cijin. Vous maîtrisez le MRT (0,50 à 1,50 € par trajet) et savez quel 7-Eleven propose les meilleurs onigiri.
- Finances : Vous économisez entre 200 € et 500 €/mois (si vous gagnez plus de 2 500 €) ou atteignez votre seuil de rentabilité (si vous gagnez 1 800 €). Vous avez déclaré des impôts (€